Primaires Républicaines: Après le retrait de Rick Perry, la course à la nomination va devenir un face à face pour l’âme du parti

Rick Perry, le gouverneur du Texas, s’est retiré de la course à la Maison Blanche.  Il avait annoncé sa candidature le 13 août 2011, en Caroline du sud. Il a fait part de son abandon à  Charleston, à 48 heures de la primaire de Caroline du Sud.

Après sa place d’avant dernier dans l’Iowa, puis de dernier dans le New Hampshire il était crédité de 5% des intentions de vote en vue de la primaire qui aura lieu ce samedi 21 janvier. Il s’évite donc une nouvelle déconvenue. « Poursuivre ma route n’est plus possible, je suspends ma campagne et  soutiens désormais Newt Gingrich pour la présidence des Etats-Unis. »  

Pourtant à l’automne, Perry avait été le leader éphémère de la course. Avec son expérience de gouverneur, son franc-parler texan, sa foi chrétienne et ses convictions de conservateur, il était apparu comme celui qui pouvait rassembler les rebelles « anti-washington » des Tea Parties et la vieille base conservatrice pour former une coalition assez large pour emporter la nomination. « Notre pays n’est pas cassé, avait-il dit, c’est Washington qui ne fonctionne plus et c’est cela que nous devons changer. »

Son manque de préparation aura ruiné ses chances.  M. Perry s’est illustré par les flous de son programme et les trous de sa mémoire.  Début novembre lors d’un débat télévisé il annonçait crânement que dès son élection il éliminerait « trois ministères », mais ne parvenait à en citer que deux : « celui de l’éducation, celui du commerce, et celui du…oops, je ne sais plus, désolé ! ». S’il avait choisi d’en rire (voir notre Post du 13 novembre 2011), son amateurisme a ruiné ses chances auprès des électeurs et surtout auprès des donateurs. Ses caisses désespérément vides, sa campagne était devenue discrète, et ses scores s’en sont ressentis.   

En choisissant de soutenir Newt Gingrich, il fait surtout du tort à Rick Santorum. Pas à Mitt Romney.

Malgré la présence de quatre candidats - Mitt Romney, Ron Paul, Newt Gingrich et Rick Santorum-  c’est  un face à face qui se dessine. Face à face entre le candidat « modéré », soutenu par l’Establishment du Parti et les électeurs centristes, à savoir MItt Romney, favori de la course à cette heure,  et un candidat « conservateur », soutenu par la base radicale, religieuse, et très remontée contre Washington. Or deux candidats se disputent encore ce créneau, Gingrich et Santorum. Si la personnalité de Santorum colle à l’emploi, les arguments et les talents de tribun de Gingrich font merveille pour séduire l’électorat. Il peut encore créer la surprise…

L’issu de ce face à face, qui sera connue à la fin de la campagne des primaires, et peut-être avant, déterminera l’avenir du Parti Républicain, son unité ou sa division, sa diversité ou ses limites.  

Ron Paul, malgré ses excellents résultats n’est pas en course pour la victoire finale. Sa réussite est un baromètre du ras le bol populaire contre le système. Mettre à bas « l’Etat Providence », et se retirer de la marche du monde, comme il le suggère, est pour l’heure la quête quasi romantique de quelques radicaux et idéalistes. Que Ron Paul  soit parvenu à rassembler dans cette quête, un électeur républicain sur cinq, alors que toute sa vie il n’a séduit qu’un électeur sur cent, en dit long sur la déliquescence du lien entre Washington et l’Américain moyen. Mais ce n’est pas encore suffisant pour croire que l’autre révolution, la vraie, est en marche.